Scalable 的意思有很多，Yahoo字典中的解释是“可攀登的”，但是显然在计算机文献中并非这个意思，比如“scalable system”“a scalable, extensible web crawler”等等。后来Google了一下，在一个台湾的网站上找到了一个非常确切的解释，现摘录如下：
“scalable” = 规模可变的，容易改变大小的能力。
这个名词常用来评估新产品的经济生存能力，能否跟纯技术层面一样表现良好。例如:新设了一个很不错的局域网，设计原型可以提供5台终端机，中肯的商业问题是:「能否提供100台?」假如可以的话，这个系统就是规模可变的，前景看好;如果不行的话，那可能只是叫好不叫座。